Han deltar på redningsaksjoner og søk, og har faste vakter ved alpinanlegget på Krågeland. Alderen er ingen hindring for Sigbjørn J. Egeland, som nylig rundet 80 år.
- Tvert imot, smiler Egeland.
- All løping i terreng er positivt for helsa, mener den spreke 80-åringen.
Nystekte lapper og herlig, hjemmelaget syltetøy står klart når Røde Kors-avisa besøker hjelpekorpsmannen hjemme på Råna i Gyland. Egentlig var han mangeårig medlem av Nasjonalforeningen for folkehelse, da Gyland hjelpekorps ble etablert som en underavdeling av Flekkefjord Røde Kors i 1996. Omtrent samtidig hadde det lokale helselaget lagt ned sin virksomhet i byen, og Egeland var på jakt etter nye utfordringer.
Pust og blod
- Jeg er ikke ukjent med førstehjelp. Det første kurset jeg deltok på, var i 1942. Mye har forandret seg innen førstehjelp siden den gang, minnes 80-åringen.
- Munn til munn og hjertekompresjoner var ukjent på den tiden, legger han til.
- Man hadde en kompresjon som skulle holde pusten i gang. Men ingen kom på at blodsirkulasjon er vel så viktig.
Det nevnte kurset ble avsluttet med en oppvisning i skolehuset på Fredheim. Seansen var så realistisk at to av tilskuerne i salen besvimte.
- Da fikk vi teste ut kunnskapene i praksis, humrer Egeland.
Siden har det blitt utallige førstehjelpskurs. Egeland har i sitt virke som formann i helselaget arrangert mange kurs. Og han har deltatt på samtlige.
Må engasjere seg
Sigbjørn J. Egeland stiller opp på det meste av aktiviteter i hjelpekorpsregi, og han er forbilde for mange av de unge medlemmene i Gyland hjelpekorps.
- Det er veldig viktig at folk engasjerer seg i frivillig arbeid. Hvis ikke stopper alt opp. Det er dessverre blitt slik at folk skal ha betalt for å ta i et tak, men slik kan det ikke være, sier 80-åringen, som har faste vakter i alpinanlegget, i tillegg til at han tar vakter ved hesteløp og andre tilstelninger. Han er også med på søk etter personer som er forsvunnet. Men vakter under fotballkamper tar han sjelden.
- Det er nok fordi jeg ikke liker fotball, smiler Egeland.
Aktiv hele livet
Aktiv har han likevel vært hele livet. I sin tid var han med og stiftet Gyland Idrettslag. Han er også medlem i både skytterlag og pistolklubb, selv om våpnene er lagt på hylla for lengst. Og jakt og fiske er en stor lidenskap. På stueseksjonen hjemme på Råna står flere utstoppede dyr.
Sabla kalas
80-årsdagen ble markert på behørig vis. Hjelpekorpsmannen ble invitert på årsmøte i Gyland hjelpekorps noen dager i forveien, og hadde fått beskjed om å møte litt tidligere enn normalt fordi man ville diskutere vaktlistene til beredskapen på Krågeland.
- Jeg stusset litt over dette, for vaktlistene burde være klare for lenge siden. Men jeg møtte nå opp. Og der stod de klare, hele gjengen. Det ble et sabla kalas, sier jubilanten, som mottok både hedersord og fine gaver.
Selve fødselsdagen ble feiret med familie, og gode venner hadde stelt i stand en stor fest med 110 gratulanter på grendahuset.
- Det var ganske koselig, sier Egeland beskjedent.
Tom Gaudland