Geir Pollen
Volga-en russisk reise
Det er vanskelig å si hva som er viktigere enn vodka i Russland, men skal vi tippe etter å ha lest boken «Volga» av Geir Pollen, så må det være nettopp elven «Volga» - 3 700 kilometer lang. Det finnes etter sigende 2.8 millioner elver i Russland. «Volga» er den største og mest spektakulære av dem.
Volga har sitt utspring i Valdajhøydene vest i Russland, og renner ut i Det kaspiske hav. Det er enormt. Dette enorme med sluser og skott og alt som er, har den allsidige forfatteren fra Målselv, Geir Pollen, skrevet bok om. Det er imponerende flott levert på 524 sider pluss illustrasjonssider som lyser opp i den ellers svært beskrivende teksten.
Det jeg liker med denne boken, er at Pollen tar oss med på ferden. Han forteller om smått og stort underveis, og er nøye med å knytte det til folkelivet. Det gjør at vi gjennom denne boken får møte mennesker, og selv om «Volga» er en gigantisk elv aldri så mye, er det menneskene som ferdes på den og som har glede og nytte av den, dette til syvende og sist handler om. Det formidler Pollen på en utmerket måte. Krig, transport, miljøskaper – alt til forundring og nytte for den enkelte russer. Det er kanskje også det som gjør elven «Volga» en smule mystisk.
Men boken «Volga» handler ikke bare om en elv gjennom Russland. Den handler også om historien rundt, tett inntil og det som så og si skjedde underveis. Det gjør «Volga» til nesten et leksikon i russisk historie. Det er enormt fascinerende. – Boken inneholder massevis av ukjente detaljer og observasjoner, historiske hendelser og tildragelser. Boken «Volga» bli derfor å se på som et spennende stykke lesestoff man vil gripe til igjen og igjen for både å lære av og kose seg med.
«Vi er alle russere. Vi er alle barn av Volga», skriver en russisk forfatter i et av sine dikt. Det kan være drømmen om at Russland skal inkludere «alt og alle», og med noen få overdrivelser kan det hende at dette er helt sant. Vi er jo alle med på ferden i vår egen «Volga» et eller annet sted i livet.
Denne boken anbefaler jeg sterkt til alle som vil vite mer om en elv som har betydd mye for mange, for historiske slag, for russisk folkeliv og kultur – og for det russiske livet i alminnelighet. Her er det – for å si det slik – mer enn vodka og rødbetsuppe å få. Her handler det om det viktigste av alt, livet.
Og mens det leses og det ene bokbladet avløser det andre i norske hjem, går livet videre på «Volga».
«De langsomme bølgene hennes er fulle av mening.»
Jørn-Kr. Jørgensen