Med etableringen av et aktivitetshus midt i sentrum håper Stavanger Røde Kors å skape mer interesse for Røde Kors og organisasjonens virksomhet i byen.
Etter salget av Røde Kors-huset på Eiganes er organisasjonen spredt for alle vinder i Stavanger. Målet har vært å få hånd om en sentrumsnær eiendom som kan huse alle de frivillige gruppene, med garasjeplass til ambulanser og utstyr. Det har vært lettere sagt enn gjort. Løsningen har blitt å leie lokaler flere steder i byen, blant annet Østervåg 35, hvor et riktig så imponerende informasjonssenter ble tatt i bruk i midten av september.
– Vi satt på Eiganes, i et bedre villastrøk, på feil sted i byen i forhold til hvor folk befinner seg. Det er ingen tvil om at det er flere fotavtrykk på fortauet utenfor Østervåg 35 sammenliknet med Eiganes, sier Andreas Middelthon, som er leder i Stavanger Røde Kors.
Må finne formen
Middelthon og styret måtte erkjenne at medlemstallet i Røde Kors er nedadgående, samtidig som antall aktiviteter i foreningen øker. Noe måtte gjøres. Løsningen ble å selge villaeiendommen på Eiganes.
– Svært få utenforstående søker seg inn på nettsidene våre for å finne informasjon om Røde Kors. Vi må heller satse på å være der folk befinner seg. Derfor forsøker vi oss med aktivitetshuset i Østervåg, så får vi se hvordan det går, sier Middelthon.
Foreløpig brukes kreftene på å finne formen. Det tre etasjer store bygget er innredet med informasjonssenter i første etasje, som i hovedsak består av store bilder som illustrerer den allsidige aktiviteten Røde Kors driver. Bildene er akkompagnert med brosjyremateriell som besøkende kan plukke med seg. I annen- og tredjeetasje er det møteromsfasiliteter og kjøkken.
Rom til flere
– Foreløpig har vi kun lørdagsåpent, og det er frivillige som står for bemanningen. Nå pågår en diskusjon internt om vi skal forsøke å holde åpent flere dager i uka ved hjelp av frivillige, eller om vi skal ansette en person som kan betjene aktivitetshuset på dagtid. Avgjørelsen tas om ikke så alt for lenge, sier Middelthon, som bruker betegnelsen "modig" om prosjektet.
– Dette har jo en viss usikkerhet i seg. Derfor har vi foreløpig bare tegnet leieavtale for to år.
Middelthon mener at huset kan brukes veldig forskjellig, men kaster ballen videre til de 16 ulike gruppene i Stavanger Røde Kors som driver et vell av aktiviteter. Nå blir det opp til dem å fylle Østervåg 35 med innhold.
– Folk flest forbinder Røde Kors med besøkstjenesten og hjelpekorpset. Men vi driver jo med så utrolig mye mer, og det er disse tingene vi ønsker å informere publikum om, sier Middelthon, og nevner blant annet visitortjenesten, leksehjelpen og nettverk etter soning.
Frem til nå har Røde Kors Omsorg flyttet de fleste møtene sine til huset. Røde Kors Ungdom er også begeistret for Østervåg 35. Men det er rom til flere, og i månedene som kommer blir det garantert liv og røre i den sentrumsnære eiendommen.
Leter etter storbygg
Villaen på Eiganes ble solgt for 28 millioner kroner. Pengene skal brukes til å kjøpe et nytt og praktisk bygg for Stavanger Røde Kors. Men det er vanskelig å finne lokaler som egner seg, blant annet på grunn av behovet for garasjer.
– Vi ser på flotte lokaler på Våland, men det er jo ikke sikkert det lar seg realisere. Dersom vi havner på Våland vil vi fortsette å leie lokaler i sentrum dersom de to årene viser seg å være en suksess. Jeg tror det vil vise seg å være viktig å være representert i sentrum, avslutter styreleder Andreas Middelthon.
Tom Gaudland