Arne Idland i Sandnes Sentrum.
Sentrumsgeneral Arne Idland er optimist på vegne av Langgaten. Ikke bare tror han gata vil vinne i konkurransen mot kjøpesentrene, men han tror også det blir flere butikker og bedre butikkmiks i løpet av de nærmeste årene.
- Vi opplever en bra pågang på lokaler i sentrum, men har svært få ledige lokaler å tilby. De lokalene som står tomme, er under renovering, forklarer Idland. Samtidig har investorene kastet blikket mot Sandnes sentrum, og det er et positivt tegn.
- Sandnes er virkelig i ferd med å bli en by med stor B. Ryktet om at Sandnes og Langgata er bra, har begynt å spre seg. Dette tiltrekker investorer, sier sentrumsgeneralen.
200 medlemmer
Arne Idland er daglig leder i Sandnes Sentrum, og representerer i den forbindelse om lag 200 medlemsbedrifter. Han får stadige henvendelser fra næringslivet, både i forhold til investeringer og nyetableringer. Samtidig er sentrumsforeningen proaktiv i arbeidet med å skaffe interessante butikker i sentrum, og henvender seg til konsepter som er ønsket i Langgata.
- Tilbakemeldingene er ofte positive, rapporterer Idland, som likevel savner både leketøysbutikk og fiskebutikk i sentrum.
- Behovet for en leketøysbutikk er helt åpenbart. Veldig mange småbarnsmødre bruker Langgata. På et meste har jeg talt 20 barnevogner parkert samtidig utenfor Charles, smiler sentrumslederen.
Stor aktivitet
Alle aktivitetene i Sandnes for tiden, er med på å bidra til den positive trenden.
- Vitenfabrikken er veldig spennende. Planene om parkeringsplasser under Ruten, vil være med å gjøre festplassen til en skikkelig festplass. Etableringen av skoler i sentrum betyr mye for trafikken av ungdom i sentrum, og dette vil toppe seg når Lundehaugen flytter om noen år. Byggingen av den nye Sandnesporten i enden av Langgata og det store kvartalsprosjektet til Tore Lie er også viktige for utviklingen i sentrum, påpeker Idland.
Et resultat av den store aktiviteten i sentrum, er at leieprisene presses oppover. Dette er positivt, mener sentrumsgeneralen.
- For enkelte leietakere er det negativt, men for byen som helhet er det positivt. Jo høyere leieprisene er, jo større krav stilles til de som driver butikkene, sier Idland.
To av tre holder åpningstidene
Den evige diskusjonen om åpningstider ruller og går blant sentrumsbutikkene. Skal sentrum være liv laga i konkurransen, må åpningstidene bli bedre. Men ikke alle er enige i det. Sandnes Sentrum opererer med felles åpningstider fra kl 10 til 19 på hverdager, men bare 2 av 3 butikker i Langgaten følger disse åpningstidene.
- Dette er en debatt som pågår hele tiden, men det er en viktig debatt. Så lenge kjøpesentrene rundt oss har lenger åpent enn oss, risikerer vi å tape i konkurransen om kundene. Butikkeierne må innse at når både menn og kvinner er i jobb til 16-17 hver dag, så nytter det ikke å stenge 16.30, sier Arne Idland.
Rundet året
Han har nå rundet ett år som daglig leder i Sandnes Sentrum, og begynner å bli varm i trøya.
- Man trenger litt tid å komme inn i en sin jobb. Ting blir enklere når du har passert ett år i jobben. Da kan du se tilbake på ting, dra nytte av erfaringene. Nå føler jeg at jeg har mer tyngde og trygghet, sier Idland, som i årene før han begynte som sentrumsgeneral, var engasjert innen skiskytterjobben i Norge. Og selv om han ikke formelt jobber med skiskyting mer, er han en av de ivrigste bidragsyterne til Blink-festivalen i Sandnes.
Også i sentrumsforeningens egne arrangement har han fått bryne seg. Foreningen har aktiviteter i Langgata minst en gang hver måned, hvor Sandnesugå, Kremmermarkedet og Eventyruka er blant de viktigste. Og til tross for så å si sammenhengende dårlig vær i sommer, var man svært heldige med disse tre arrangementene.
- Det var pent vær hele tiden! sier Idland, som nesten ikke tror sine egne ord i akkurat den sammenhengen.
Været har slett ikke vært noen hindring for sentrumsbutikkene, som til tross for regn har opplevd økning omsetningen i forhold til i fjor.
- Dette er nok snarere på grunn av regnet enn til tross for regnet. Hvis det er dårlig vær, så tilbringer folk tida med å handle, forklarer Idland.
Redaktør -