- Dette er et prisverdig initiativ, sier Per A. Thorbjørnsen, leder av kommunalstyret for levekår.
Lørdag 6. september var Sølvberget fullt av folk i alle aldre og nasjonaliteter som til sammen utgjør ryggmargen i det frivillige Stavanger. Hele 40 organisasjoner og lag var representert under stormønstringen som markerer Grunnlovsjubileet, initiert av Stavanger Innvandrerråd.
Regner skvetter i kirkekaffen, nysgjerrige pensjonister smiler til skeiv ungdom mens vektløftere, sjakkspillere, grenseløse ingeniører og kristne, interkulturelle arbeidere kjemper om publikums oppmerksomhet.
Bak scenen øver en litt nervøs programleder Abelone Melesse, mens veteranen innen sceneopptreden, Per A. Thorbjørnsen, forsikrer at det vil gå bra.
Jobber for millioner
Aldri tidligere har så mange frivillige organisasjoner og lag vært samlet på et brett i Stavanger sentrum, og leder av kommunalstyret for levekår, Per A. Thorbjørnsen, håper dette er arrangement som kan serveres årlig.
- Mange er bekvemme med ordet frivillighet, men få er klar over i hvilket omfang det påvirker samfunnet vårt, forteller han engasjert.
I anledning åpningstalen til arrangementet, har han foretatt et aldri så lite dypdykk i temaet:
- Det finnes 80.000 frivillige organisasjoner og lag her i landet, og 80 prosent av oss er medlem i en av disse. Arbeidet de frivillige utfører, tilsvarer 115.000 årsverk, som i kroner og øre utgjør en hel milliard. Så man kan trygt si at uten frivillighet, stopper Norge, sier Thorbjørnsen.
Samfunnets støtte
Ildsjelenes innsats dekker de fleste arenaer i samfunnet:
- Uten alle idrettsorganisasjonene, faller folkehelsearbeidet sammen som en sekk. Det sosiale arbeidet og festivalene er ikke mulige å gjennomføre uten de frivillige. Miljø- og naturvern er avhengig av frivillig innsats, kristne og muslimske menigheter og organisasjoner er tuftet på frivillighet – og jeg hadde aldri dratt til fjells i påsken uten hjelpekorpsene, sier Thorbjørnsen.
Dagens program vil altså vise noe av dette mangfoldet, som inneholder blant annet venezuelansk og indisk danseoppvisning, russisk opptreden, konsert med lokale band, oppvisning i turn og vektløfting og demonstrasjon i kampsporten Aikido.
I tillegg til å lede programmet, framfører artist Abelone Melisse også to av sine egne låter.
Folkefesten avsluttes med foredrag om frivillighetens betydning for lokaldemokratiet ved Sahra Jaber. Og både små og store nyter arrangementet og utforsker bredden i det frivillige Stavanger. Eneste skår i gleden for de minste innbyggerne er at bollekøen kan bli i lengste laget …
Tekst og foto: Siri M. Helstrup
Redaktør -